Staatliche oder private Schule? Und wenn privat, dann im Inland oder vielleicht doch im Ausland? Vor diesen Entscheidungen stehen jedes Jahr viele Eltern. Wir haben Barbara Salamon um ihre Meinung gebeten – sie berät beruflich Familien, sucht passende Schulen und begleitet sie durch den Bewerbungsprozess an Internaten weltweit.
Internatsschulen, insbesondere die privaten und renommiertesten, bleiben weiterhin eine Nische – aus Polen reisen jährlich nur einige Hundert Schüler aus, kommentiert die Expertin. Laut dem Independent School Council, einer Organisation, die private Internatsschulen vereint, stieg im vergangenen Jahr die Zahl polnischer Schüler in Großbritannien – also in dem Land mit den meisten solchen Schulen – um 37 %, während der Zuwachs bei anderen Nationalitäten bei etwa 1–1,5 Prozent lag.
Schule im Ausland – für jeden das Richtige
Zu Beginn meiner Tätigkeit waren die meisten Schüler, die aus Polen ins Ausland gingen, Gymnasiasten – nach der zweiten Klasse. Wir sprachen also von Auslandsaufenthalten für die letzten beiden Schuljahre, was tatsächlich ausreicht, um das britische A-Levels-Diplom oder das internationale Abitur zu erwerben – erklärt Barbara Salamon und fügt hinzu: Seit es in Polen jedoch keine Mittelschule mehr gibt, Interessanterweise sind rund 20 % meiner Schützlinge noch jüngere Kinder – die Jüngsten waren bei der Ausreise 11 Jahre alt. In Schweizer Schulen gibt es bereits 7-Jährige aus Polen, allerdings handelt es sich hier um Familien, die eine langjährige, generationenübergreifende Tradition dieser Art der Ausbildung haben.
Schweizer Schulen sind die teuersten, das steht außer Frage, aber sie bieten auch die höchste Qualität. Sie beschäftigen die besten Pädagogen aus der ganzen Welt. Die Kontakte, die junge Menschen während ihrer Schulzeit in der Schweiz knüpfen, sind mit praktisch keinem anderen Land vergleichbar. Darüber hinaus zeichnen sich diese Schulen durch ein außergewöhnliches Maß an Fürsorge für die Sicherheit der Schüler aus. Schon allein die Tatsache, dass die Schweiz seit Jahrzehnten neutral ist und sich nicht an internationalen Konflikten beteiligt, spricht für die Sicherheit dort – aber es geht noch weiter. In diesen Schulen fühlt man sich wie in einer Festung: Man genießt völlige Freiheit und dennoch wird für maximale Sicherheit gesorgt, auch was sämtliche Versicherungen betrifft – versichert die Bildungsberaterin.
Networking an Schweizer Internaten zählt zu den wichtigsten Vorteilen betont die Bildungsberaterin Barbara Salamon und fügt hinzu: Es beschränkt sich nicht nur auf Freundschaften mit Klassenkameraden. Die Schüler erhalten auch Zugang zu einem Netzwerk von Alumni sowie Familien mit ähnlichen Ambitionen, was den Aufbau von Beziehungen fördert, die zu beruflicher Zusammenarbeit, Praktika oder gemeinsamen Geschäftsprojekten führen können.
Internat als Lösung für viele Alltagsprobleme
Die Gründe, warum Eltern sich für diese Lernform für ihr Kind entscheiden, sind vielfältig. Frau Barbara teilt die Eltern in drei Kategorien ein – Eltern von oft sehr begabten, sehr ehrgeizigen Schülern, die möchten, dass ihr Kind an den besten Universitäten der Welt studiert, also an Oxford, Cambridge, Ivy League in den Vereinigten Staaten. Die zweite Gruppe sind Eltern von Kindern, die viele außerschulische Aktivitäten haben – auf den Internatscampussen kann man praktisch alles machen. Das sind kleine Dörfer, die ein wenig an Universitätscampusse in den USA erinnern. Natürlich hat jede Schule ihr eigenes Profil und ihre eigenen Stärken, starke Sportarten, starke künstlerische Aktivitäten. Und das hilft logistisch – bemerkt Barbara Salamon.
Die dritte Gruppe bilden die Eltern von Schülern mit Gutachten aus psychologisch-pädagogischen Beratungsstellen. In Polen gibt es immer mehr solcher Schüler, weltweit übrigens auch, weil das Bewusstsein und die Diagnostik für diese Vielfalt zunehmen. Und polnische Schulen sind nicht immer in der Lage, sich angemessen um diese Schüler zu kümmern, vor allem wegen Personalmangels. Internatsschulen hingegen verfügen über hervorragendes Personal, viele Assistenten und viel Unterstützung für solche Schüler. Wenn ein Kind die richtige Schule besucht, kann es dort seine Talente entfalten und ist nicht so frustriert, wie es in polnischen Schulen oft der Fall ist – betont die Bildungsberaterin.
Die Überlegenheit der internationalen Bildung gegenüber der nationalen
Darüber hinaus legen Schweizer Schulen großen Wert auf die persönliche und berufliche Entwicklung durch außerschulische Aktivitäten, Leadership-Programme sowie Veranstaltungen, die Schüler mit herausragenden Persönlichkeiten aus verschiedenen Branchen zusammenbringen. Solche Kontakte bereiten die Schüler darauf vor, sich in einer globalisierten Welt zu bewegen, in der Beziehungen eine entscheidende Rolle für die persönliche und berufliche Entwicklung spielen können – bemerkt Barbara Salamon.
Amerikanische Internate hingegen suchen stets nach kultureller Vielfalt unter ihren Schülern, während polnische Familien traditionell fokussierte, offene, motivierte und kreative junge Erwachsene fördern. Insgesamt treiben diese Charaktereigenschaften in Verbindung mit Abenteuerlust die Schüler dazu an, unerwartete Ergebnisse zu erzielen.. Lernen durch Erfahrung, vielfältige kulturelle Austausche im Rahmen des Internatsprogramms und die Wertschätzung individueller Kreativität ermöglichen es den Schülern, ihren eigenen Weg zu gestalten – beschreibt die Bildungsberaterin.
Auslandsaufenthalt an einer Schule – ein Grund zur Sorge?
Eltern haben am häufigsten Angst, die Bindung zu ihrem Kind zu verlieren, an zweiter Stelle steht die Sorge um die Sicherheit, denn schließlich wird der junge Mensch, der Teenager, in einem anderen Land leben, mehrere Hundert oder sogar Tausende Kilometer von zu Hause entfernt – bemerkt Barbara Salamon. Diese Ängste verflüchtigen sich oft schon nach ein paar Monaten Aufenthalt des Kindes. Die Bindung zur Familie ist dann zwar etwas anders als vor der Abreise, aber Eltern erzählen mir oft schon nach wenigen Wochen, dass sie mehrmals pro Woche mit ihrem Kind telefonieren – und diese Gespräche sind qualitativ viel besser als die, die sie früher im Vorbeigehen in der Küche oder im Flur geführt haben, wo es nur darum ging, ob das Kind die Sportsachen gewaschen hat oder welche Hausaufgaben anstehen. Jetzt sprechen sie einfach über ernstere Themen – fügt sie hinzu.
Andererseits fürchten Schüler am häufigsten, ihre Freunde zu verlieren. Gleichaltrige sind für Teenager die ganze Welt, und Jugendliche haben Angst, dass sie diese Kontakte einfach verlieren, dass sie Freunde und Bekannte verlieren. Tatsächlich lockern sich die Bindungen zu Jugendlichen aus der Stadt, aus der der Schüler kommt, weil sie sich einfach nicht mehr täglich sehen. Aber neue Kontakte zu Gleichaltrigen auf dem Campus zu knüpfen, verläuft sehr leicht und angenehm, denn dort gibt es Team-Building, und das gesamte Schulprogramm ist so aufgebaut, dass Eine weitere, größere Sorge betrifft ebenfalls Beziehungen, nämlich das Knüpfen neuer Kontakte in einem neuen Land, an einer neuen Schule. Ich kann beruhigen – das Kennenlernen von Gleichaltrigen auf dem Campus verläuft sehr leicht und angenehm, weil Team-Building eingesetzt wird, die Kinder sich kennenlernen und integrieren. Dadurch entstehen großartige Freundschaften, die ihren Horizont für verschiedene Kulturen und Weltanschauungen öffnen und oft viele Jahre halten – erklärt Barbara Salamon.
Ausländisches Internat – eine Lösung für die Elite
Wenn es um den Besuch eines privaten Internats im Ausland geht, handelt es sich um eine langfristige Investition, die erhebliche finanzielle Mittel erfordert. Es gibt jedoch Möglichkeiten, um herauszufinden, ob diese Lösung für unser Kind geeignet ist.
Familien, die noch genügend Zeit haben, also zu mir kommen, wenn bis zum geplanten Schulstart im Ausland noch ein paar Jahre bleiben – mindestens anderthalb Jahre vorher – empfehle ich, das Kind zu einer Summer School zu schicken, also zu einem Sommerkurs auf dem Campus einer ausländischen Schule. Während eines solchen Kurses wohnt der Schüler auf dem Campus, erlebt, wie es ist, in einer größeren Gemeinschaft zu leben, sich an Regeln zu halten und kann prüfen, ob das wirklich das Richtige für ihn ist, ob er sich dort wohlfühlt und ob er für längere Zeit an so einen Ort gehen möchte – erklärt Barbara Salamon und fügt hinzu: Die zweite Möglichkeit ist die Teilnahme an der Veranstaltung Boarding School Expo –.
Während dieser Veranstaltung findet eine Konferenz statt, bei der Absolventen von Internatsschulen auftreten werden – einige, die in diesem Jahr ihren Abschluss gemacht haben, aber auch solche, die bereits erwachsene Menschen sind. Sie werden über die Beweggründe sprechen, die sie zur Wahl einer solchen Schule bewogen haben, über ihre Anfänge an diesen Schulen und darüber, wie der Aufenthalt im Internat ihr Leben beeinflusst hat. Es wird außerdem ein Interview mit einer Familie geben, deren Kind eine Internatsschule besucht, sowie Vorträge darüber, welche Arten von Schulen es gibt, wie man eine Schule auswählt und worin sich die Bildung in verschiedenen Ländern unterscheidet.
Es steht außer Frage, dass die Ausbildung an Internatsschulen eine erhebliche Investition darstellt, die für die meisten polnischen Familien unerschwinglich ist.
Diese Beträge mögen hoch erscheinen, doch die Expertin betont: Man sollte bedenken, dass die Studiengebühren Unterricht, Unterkunft mit Verpflegung sowie Zugang zu sämtlichen Sporteinrichtungen umfassen – also Schwimmbäder, manchmal Reitställe, Sportplätze, Fitnessstudios, einfach alles, was die jeweilige Schule zu bieten hat. Zusätzliche Kosten neben den Studiengebühren sind Visa und gegebenenfalls eine Versicherung, falls diese für das jeweilige Visum erforderlich ist und die von der Schule angebotene nicht akzeptiert wird. Ein weiterer Posten ist das Taschengeld, aber das sind symbolische Beträge, meist nur einige Dutzend Euro oder Pfund pro Woche. Und dieses Taschengeld brauchen die Kinder eigentlich nur für einen Besuch bei Starbucks, McDonald’s oder Ähnliches – alles andere ist auf dem Campus bereits abgedeckt.
Auch zwischen den Mahlzeiten gibt es immer Obst, Snacks und Getränke. Die letzten zusätzlichen Kosten sind die Flugtickets.. Ist das Kind jedoch in Nordamerika und es macht keinen Sinn, zu allen Ferien nach Hause zu fliegen – erstens wegen der Ticketpreise, zweitens wegen der Erschöpfung durch interkontinentale Reisen – dann muss man, wenn das Kind während der Ferien auf dem Campus bleibt, für jede solche Zeit zusätzlich etwa 700–800 Dollar bezahlen.
Schulen in den USA – individueller Ansatz als Schlüssel zum Erfolg
Ich habe ein Beispiel eines 14-Jährigen, der nach der Summer School früher als ursprünglich von seinen Eltern geplant in die USA aufgebrochen ist – und dazu noch an einen anderen Ort, denn ursprünglich war Kanada vorgesehen. Dieser Schüler hat ein vierstufiges Aufnahmeverfahren durchlaufen und wurde an der von uns ausgewählten Schule in den USA angenommen, wodurch er sich in all seinen Interessensbereichen entfalten kann – beschreibt Barbara Salamon und erklärt weiter: In seinem Fall, als sehr begabter und wissbegieriger Junge, ist ein individuelles Herangehen geradezu unerlässlich für effektives und angenehmes Lernen. In den USA stellt er sich seinen Stundenplan selbst zusammen. Er kann Fächer wählen, in denen er besonders stark ist, und sie beliebig kombinieren – zum Beispiel Naturwissenschaften mit Geschichte oder Geopolitik, die es in Polen überhaupt nicht gibt. In seinem Heimatland hätte er diese Möglichkeit nicht gehabt. Ein weiterer wichtiger Punkt: Die genannten Fächer kann er gleichzeitig auf seinem eigenen Bildungsniveau wählen – erklärt Barbara Salamon.
Der erwähnte Schüler besucht Mathematik auf dem Niveau unserer dritten Klasse im Gymnasium. Gleichzeitig nimmt er sofort an Kursen in amerikanischer Literatur teil und nicht am Englischunterricht für Ausländer, weil sein Englisch sehr gut ist. Er hat auch Unterricht in Western Civilization. Das ist keine klassische Geschichte, sondern ausgewählte Bereiche der Geschichte, die ihn interessieren. Auch dort gibt es nicht einfach nur Mathematik, sondern Algebra I und II, Geometrie und so weiter. Das Niveau wird an die Fähigkeiten des Kindes angepasst und der Schüler entwickelt sich auf dem Niveau, auf dem er sich tatsächlich befindet. Dadurch lernt er einerseits das, was ihn interessiert, auf dem Niveau, auf dem er sich aktuell befindet, was insgesamt die besten Ergebnisse bringt.
Vor allem sind all diese Aktivitäten keine Theorie, es sind nicht nur Vorlesungen. Es gibt sehr viele praktische Übungen, Biologie und Physik sind sehr praxisorientiert, sie arbeiten im Labor. Sie haben auch Robotik, wo sie einfach Roboter bauen, also viele solcher Aktivitäten, die man in Polen entweder gar nicht erleben könnte oder zu denen man nur sehr eingeschränkten Zugang hätte – fasst die Bildungsberaterin zusammen.
